当你开发完一个稳定的应用程序，你可以考虑申请专利。应用程序通常通过软件专利保护，这是一种可以保护程序的安全的专利类型。然而，有些情况下，申请软件专利并不是必要的。在本文中，我们将深入探讨应用程序专利，以及何时可以考虑申请专利。
什么是专利？
首先，我们需要理解什么是专利。专利是一种法律保护手段，允许发明人在一定时间内独家使用其发明。专利可以防止他人制造、出售或使用同一项发明。当权利人发现他人侵犯专利时，可以采取法律程序维护其专利权益。
从技术层面来看，专利是通过让技术人员分享他们的创新来促进技术的进步。专利成功的案例包括疫苗、医疗器械和计算机软件等领域。
软件专利
对于应用程序开发来说，最常见的专利是软件专利。软件专利保护的是计算机程序和相应的算法。这些专利可以涵盖应用程序中使用的计算机代码、算法和数据结构等方面。软件专利保护程序的特定功能，而不是以下方面：程序内的具体实现方式、程序的外观或外形设计和软件的数据格式。
软件专利的一般要求包括以下三个方面：
新颖性：创新内容必须是对现有技术的改进或改进，无论是小改进还是革命性改进，都必须超越当前技术水平。
非显然性：创新内容不能是当下的常识，必须超出一般技术人员的想象，避免类似的发明被不同的人发明。
实用性：发明必须可以工业化生产，或者至少是在实际哪种的情况下有用的。
何时可以申请专利？
当应用程序开发人员完成程序开发并决定申请专利以保护其程序时，应该先考虑是否符合专利申请的基本要求。同时，申请人还应考虑这个应用程序是否足够复杂需要专利防护。如果应用程序只是一个单纯的工具或简单的思维过程，那么它可能不需要专利保护。
应用程序开发人员还应该考虑专利费用和时间花费。专利申请审查和批准需要支付专利费用。此外，审查和批准流程需要时间，可能长达几年。如果应用程序的保护偏向于技术优点而非市场优势，那么专利费用也许可以通过投资人或风险投资公司来承担。
申请专利也有风险。尽管申请人可以通过专利拥有独木桥的行业地位，专利存在被质疑或侵权的风险，这可能带来额外的财务负担和时间花费。因此，应用程序开发人员可能会选择不去申请专利，而是寻找其他的保护方式，如商标。
总结
对于应用程序开发人员，专利保护是一个能够为其程序提供独立性和竞争优势的重要法律手段。软件专利可以为应用程序的创新部分提供保护。申请专利需要满足新颖性、非显然性和实用性这三个方面。同时，计算专利申请费用和等待时间，这对于应用程序的保护来说很重要。最后，开发者可以权衡软件专利对其应用程序的投资风险和时间成本，选择最适合自己应用程序的保护方式。
